Met ruim 1,3 miljoen inwoners is Nizhny Novgorod Rusland's vierde stad. De stad ligt zo'n 350km ten oosten van Moskou, het is de eerste grote stad aan de Trans Siberische spoorlijn en het federale oost-west autoweg. Bijna de gehele communistische periode heette de stad officieel Gorky, naar de in Nizhny Novgorod geboeren schrijver Maxim Gorky - een beroemde schrijver die menig boek schreef over het socialisme als politieke ideologie.

Nizhny Novgorod ontstond in het begin van de 13e eeuw als fortificatie tegen aanvallen van volken uit het oosten, waaronder Tataren en Mongolen. De natuurlijke barriere, namelijk de plaats waar de Oka en Volga riverien samenkomen, waaraan Nizhny Novgorod is gebouwd, was dan ook van groot strategisch belang. Nizhny Novgorod betekent letterlijk "lage nieuwe stad", echter het woord Nizhny werd vooral ook toegekend ter onderscheid van Veliky Novgorod, destijds de hoofdstad van een belangrijk Russisch vostendom.

Vandaag de dag is Nizhny Novgorod vooral een belangrijke industriestad. Gorkovsky Avtomobilny Zavod (GAZ), oftewel Autofabiek Gorky, is met stip de bekendste in Nizhny Novgorod gevestigde industriele gigant. Op dit werkelijk enorme complex rollen de (in Rusland) grote automerken zoals Volga en Gazel' van de band. Naast auto's is de stad de belangrijkste leverancier van o.a. trein(stellen) en dieselmotoren.

Hoewel economisch van zeer groot belang, stelt de stad toeristisch gezien niet veel voor. Weliswaar heeft de stad een bezienswaardig kremlin, maar deze is een speciaal bezoek aan Nizhny Novgoerod niet waard. De meeste maatschappijen die cruises over de Volga uitvoeren, slaan Nizhny Novgorod zelfs helemaal over, ondanks de mooie Volgaboulevard. Zij varen veelal door naar steden als Perm en Kazan. Overnachten in Nizhny Novgorod is relatief prijzig door de vele zakenreizigers die de stad bezoeken.